В начале было...
--Вот это со дна постучали, — Димитар попытался скрыть за кривой улыбкой, как он на самом деле испугался.
--А, — отмахнулся дядя Семён. — У нас тут так часто гремит. Край-то близко.
--М, понятно, — Димитар снова погрузился в себя, машиниально очищая яйцо.
За окном ещё раз заворчало, но не так сильно, зато протяжнее.
--Ох, ты ж! — вдруг воскликнул дядя, когда племянник ухватился за кружку. — Племяш, выручай! Там Маришка бельё развесила сушиться, а как дождь нагрянет — всё снова начинай. Помоги собрать да отнести.
--Не вопрос, — Димитар послушно поднялся.
Туман всё так же густо мешал реальность. Ветра не было, но небо набухало чернотой.
То ли из-за тумана и сумерек, то ли из-за новизны ощущений, но Димитару казалось, что они идут слишком уж долго.
Наконец из плотной стены выплыла первая призрачная занавесь.
Белья оказалось достаточно много — за раз унести не удалось, пришлось ходить целых два раза. На третий раза дядя послал племянника одного.
--Помогу Марише сложить, — объяснил Семён. — А ты иди, дорогу, небось, запомнил.
Димитар пожал плечами: от дома недалеко вроде.
По первой парень оглядывался через плечо, и дом приветливо алел красными столбами.
Последним осталась громадная простынь. Если честно, Димитар даже не представлял, куда такую можно постелить. Казалось, ею можно было покрыть всю крышу дома.
Сложенная в несколько раз, простынь оказалась громоздкой. Димитару пришлось взвалить её на плечи, и края повисли сзади наподобие плаща.
Парень развернулся к дому.
По расчетам, дом уже должен был показаться, но Димитар его не видел.
Парень огляделся. Несмотря на то, что туман слегка рассеялся, ориентироваться не стало легче. Более того, парень отметил какие-то странные метаморфозы в деревьях: их силуэты становились всё причудливее и необычнее.
"Похоже на Кривой лес*", — подумал Димитар. Беспокойства он пока не чувствовал. Ну не заблудился же он на самом деле!
Простынь на плечах уютно грела спину, но уже тяготила плечи. Димитар не понимал, почему он до сих пор тащит её с собой.
Парень остановился и оглянулся через плечо. За спиной густо клубился туман, так что ни о каком возвращении к бельевым веревкам речи не шло.
Димитар вдруг почувствовал, как он смертельно устал.
"Дождь так дождь, — отстраненно подумал парень. — Сейчас найду какое-нибудь дерево раскидистое и заночую под ним".
Кривые деревья вдруг расступились, и Димитар изумленно уставился на громадный дуб.
Таких ему ещё не доводилось видеть: ствол в десять, нет, пятнадцать обхватов, крона, казалось, держала те самые черные дождевые тучи, узловатые корни забором окружили исполина.
"Самое место для последнего сна, — устало подумал Димитар. — Надеюсь, тётя Марина не сильно обидится, что её простынь испачкалась".
Димитар разложил простынь и укутался в неё, будто в кокон.
Сразу стало теплее.
Парень вдруг почувствовал, как он смертельно устал. Настолько, что даже стоять тяжело.
Димитар уселся в уютное углубление у корней и прикрыл глаза.
*Кривой лес — лес в Польше, где деревья растут под разными углами относительно земли. Причин такой аномалии пока не найдено.
